豆薯

◎楊文振/文

豆薯，由於地上部莖蔓會開花結豆莢，地下部塊根會結薯，南部人管叫它「豆仔薯」。因為生育期間必須不斷地刈蔓，讓塊根蓄積養分，正常結薯，因此北部人習慣稱它「刈薯」。此外，它可以生吃，味道清甜爽口，所以又有人叫它「涼薯」。豆薯原產熱帶亞洲，為一年生蔓性植物，高可達5～6尺。經濟栽培則控制植株高度，以免莖蔓繁茂，浪費養分。

常見的豆薯外形為圓錐型，表皮呈淡黃色，它係泰國種。事實上，豆薯還有肩球型種和馬來種。只是泰國種纖維細緻，品質好貯藏力也強，較受農友和消費者的歡迎，是台灣豆薯的主流品種。南部地區通常在秋天種植。豆薯從播種到採收需要4～5個月。換言之，每年3月間南部地區即有豆薯上市。 因為豆薯耐貯藏，遇到售價不好時，農民晚點採收。不過，無論如何，農友還是會把握在雨季來臨前挖採完畢，以免在飽含水分的土壤中腐爛。

豆薯吃法似乎不多，一般將它切成細片或刨成絲炒蛋，或則切塊煮湯。它營養價值普通，不過維生素C量，在根莖類蔬菜中名列前茅。豆薯含有白質、脂質、鈣、磷、鐵、維生素A、B1、B2、C等營養素。可煮成豆薯甜湯，加入紅棗、薑片、冰糖；亦可以刨絲炒蛋。